Mode · 23 juin 2026 · 2 min de lecture
Le premier carré Hermès était un jeu de société
En 1937, pour ses cent ans, Hermès imprime son premier carré de soie : un plateau de jeu peuplé d’omnibus. Un clin d’œil de harnacheur à ses origines.
Lot numéro 1. Le 31 octobre 2023, la maison de ventes Bonhams Cornette de Saint Cyr ouvre une vacation avec un carré de soie de 90 centimètres de côté, marge noire, bords piqués d’origine et non roulottés. Adjugé 3 584 euros, frais compris. Il porte un titre de conte pour enfants, « Jeu des omnibus et dames blanches », et c’est le premier carré de l’histoire d’Hermès.
Cent ans, un plateau de jeu
La maison le crée en 1937 pour son centenaire. Le dessin reprend le plateau d’un jeu ancien, et le parcours qu’il met en scène est celui de la ligne parisienne de voitures publiques Madeleine-Bastille. Autrement dit, des omnibus à chevaux, tirés par des bêtes harnachées, sur un trajet qui part de la Madeleine.
Le choix prend du relief pour qui connaît l’adresse de départ de la maison. En 1837, Thierry Hermès, harnacheur installé jusque-là à Pont-Audemer, en Normandie, ouvre son atelier au 56 rue Basse-du-Rempart, près de l’église de la Madeleine, une rue aujourd’hui disparue. Il y coud des harnais. Cent ans plus tard, ses héritiers célèbrent l’anniversaire en imprimant sur de la soie ce qui circulait à deux pas du premier atelier : des chevaux attelés.
Du harnais au sac, du sac à la soie
Entre les deux dates, la maison a changé de métier sans changer de main. En 1880, Charles-Émile Hermès, fils du fondateur, installe l’entreprise au 24 rue du Faubourg-Saint-Honoré, où se trouve toujours le siège. Après la Première Guerre mondiale, quand le cheval recule devant le moteur, Hermès applique à la maroquinerie son expérience de sellier harnacheur, et d’abord la couture au point sellier : deux aiguilles, deux fils de lin poissé qui se croisent dans chaque trou, si bien qu’un point rompu ne défait pas les autres. Une couture pensée pour encaisser la traction d’un attelage finit sur des sacs à main.
Le carré de 1937 ouvre un troisième chapitre, celui de la soie imprimée. Il le fait avec un humour de famille : pour fêter un siècle, la maison offre un jeu de salon, avec ses cases et ses voitures, à des clientes qui n’avaient plus besoin de harnais depuis longtemps.
Le carré est devenu depuis l’un des objets les plus identifiables de la maison. Le tout premier reste le plus drôle, et le plus fidèle aussi. Il rappelle qu’avant les sacs et les foulards, Hermès vivait des chevaux de Paris.
« Le premier carré Hermès est un harnais qui a appris à jouer. »
Bastien Cauvin
Photo : Polymagou / Wikimedia Commons, CC BY 4.0
